અમદાવાદ : વેલેન્ટાઇન વીક દરમિયાન દર વર્ષે ૯ ફેબ્રુઆરીએ ઉજવાતો ચોકલેટ ડે ફક્ત પ્રેમને જ નહીં, પરંતુ તે ભારતમાં ઝડપથી વિકસતા ચોકલેટ વ્યવસાયને પણ પ્રતિબિંબિત કરે છે. આજે, ચોકલેટની માંગ ઝડપથી યુવાનો, વ્યાવસાયિકો અને અન્ય વ્યક્તિઓમાં ફેલાઈ ગઈ છે.
ભારતમાં ચોકલેટ ઉદ્યોગ હવે તેના બાળપણથી વિકાસના તબક્કામાં આગળ વધી ગયો છે. માર્કેટ રિસર્ચ કંપની મોર્ડોર ઇન્ટેલિજન્સના અહેવાલ મુજબ, ૨૦૩૦ સુધીમાં ચોકલેટ બજાર આશરે ૩.૫૮ બિલિયન ડોલર સુધી પહોંચવાની ધારણા છે. આનો અર્થ એ છે કે આગામી વર્ષોમાં આ ઉદ્યોગ આશરે ૭.૬ ટકાના વાર્ષિક દરે વધવાની ધારણા છે. તહેવારો અને વેલેન્ટાઇન ડે આ વૃદ્ધિ પાછળના એકમાત્ર કારણો નથી; લોકોની જીવનશૈલી, ખાવાની આદતો અને ડિજિટલ શોપિંગમાં પરિવર્તન પણ ક્ષેત્રે મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી રહ્યું છે.
હવે લોકો માત્ર સસ્તી મીઠી ચોકલેટ તરફ જ નહીં, પણ પ્રીમિયમ અને ડાર્ક ચોકલેટ તરફ પણ આકર્ષાઈ રહ્યા છે. ખાસ કરીને, એવા ગ્રાહકોની સંખ્યા વધી રહી છે જે ચોકલેટને સ્વાદ અને સ્વાસ્થ્ય બંને માટે જુએ છે. ઓછી ખાંડ, ઉચ્ચ કોકો અને ખાંડ-મુક્ત ચોકલેટની માંગ સતત વધી રહી છે. ડાર્ક ચોકલેટ તણાવ ઘટાડવા, હૃદયના સ્વાસ્થ્યમાં સુધારો અને ઉર્જામાં વધારો સાથે પણ જોડાયેલી છે. આ જ કારણ છે કે ચોકલેટ ઉદ્યોગને ફિટનેસ અને વેલનેસ ટ્રેન્ડનો સીધો ફાયદો થઈ રહ્યો છે.
ઈ-કોમર્સ અને ક્વિક-કોમર્સ પ્લેટફોર્મ્સ પર ચોકલેટના વેચાણમાં નોંધપાત્ર વધારો જોવા મળ્યો છે, ખાસ કરીને વેલેન્ટાઈન ડે જેવા પ્રસંગો દરમિયાન. એક અહેવાલ મુજબ, વેલેન્ટાઈન ડે દરમિયાન કેટલીક ક્વિક-ડિલિવરી એપ્સ પર દર કલાકે હજારો ચોકલેટ વેચાઈ હતી. મહિલાઓ અને યુવાન ગ્રાહકોમાં ઓનલાઈન ચોકલેટ ઓર્ડર કરવાનો ટ્રેન્ડ ઝડપથી વધી રહ્યો છે.
ભારતની લગભગ ૬૫ ટકા વસ્તી ૩૫ વર્ષથી ઓછી ઉંમરની છે, અને આ સેગમેન્ટ ચોકલેટ માર્કેટને આગળ ધપાવી રહ્યું છે. યુવાનો નવા સ્વાદ, ફંકી પેકેજિંગ, રમકડા સહિતના પેકિંગ અને મર્યાદિત-આવૃત્તિ ઉત્પાદનો તરફ વધુને વધુ આકર્ષિત થઈ રહ્યા છે. વિવિધ બ્રાન્ડ્સ પણ આ વલણથી સારી રીતે વાકેફ છે. આ જ કારણ છે કે રક્ષા બંધન, દિવાળી, નાતાલ અને વેલેન્ટાઇન ડે જેવા પ્રસંગો માટે ખાસ ઉત્સવના પેકેજો અને કસ્ટમાઇઝ્ડ ચોકલેટ લોન્ચ કરવામાં આવે છે.
