હિન્દુ વિરોધી વંટોળ

તાજેતરમાં ભારતની મુલાકાતે આવેલા યુએસ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ માર્કો રુબિયોએ યુએસમાં ભારતીયો સામે વંશીય દ્વેષ અંગેના પ્રશ્નોને એમ કહીને ટાળ્યા કે દરેક દેશમાં કેટલાક મૂર્ખ લોકો હોય છે. જોકે, તાજેતરમાં ઇલિનોઇસના ઓરોરામાં શ્રી વેંકટેશ્વર સ્વામી, જેને બાલાજી મંદિર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તેને નિશાન બનાવવાના કાવતરાનો પર્દાફાશ થવાથી સ્પષ્ટ થાય છે કે પરિસ્થિતિ અલગ અને વધુ ગંભીર છે. આ કાવતરાનો આરોપી, એલેક્ઝાન્ડ્રોસ પાપોરાકિસ, ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયના એક મોટા ધાર્મિક મેળાવડા પર હુમલો કરવાની યોજના બનાવી રહ્યો હતો. તે રાઇફલ સાથે સજ્જ પહોંચ્યો, પરંતુ તે બંદૂક જામ થઈ ગઈ. તે ફરીથી મંદિર પર હુમલો કરવાની તૈયારી કરી રહ્યો હતો. તેના ઘરમાંથી શ્વેત સર્વોપરિતાવાદી મેનિફેસ્ટો અને નાઝી સામગ્રી મળી આવી. આ ઘટના એક ખતરનાક અભિગમનું ઉદાહરણ છે જેના વિશે ત્યાંના ભારતીયો બૂમો પાડીને લાંબા સમયથી ચેતવણી આપતા રહ્યા છે.
ઓરોરાની ઘટના પહેલી કે કંઈ નવી નવેલી નથી. ગયા વર્ષે, સ્પેનિશ ફોર્ક, ઉટાહમાં ઇસ્કોન મંદિરમાં ગોળીબાર થયો હતો. અમેરિકામાં લાંબા સમયથી હિન્દુ દ્વેષના સંકેતો સપાટી પર આવી રહ્યા છે. ન્યૂ યોર્કના મેલવિલેમાં આવેલા સ્વામિનારાયણ મંદિરમાં તોડફોડની ઘટના હોય કે પછી કેલિફોર્નિયાના ફ્રેમોન્ટ અને હેવર્ડમાં મંદિરો પર હિન્દુ વિરોધી સૂત્રોની લખાપટ્ટી હોય, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં હિન્દુઓને ધાકધમકી આપવી એ વાત હવે સામાન્ય બની ગઈ છે. આ ઘટનાઓ દેશના સૌથી શાંતિપ્રિય ઇમિગ્રન્ટ સમુદાયોમાંના એક સામે વધતી જતી નફરતની ગવાહી આપે છે. આ ઘટનાઓ જે રીતે નોંધાય છે તે પણ ચિંતાજનક છે. જ્યારે અમેરિકન નેતાઓ અને મીડિયા અન્ય જૂથો સામે સાંપ્રદાયિક અને વંશીય દ્વેષની નિંદા કરવા માટે ઉતાવળ કરે છે, ત્યારે હિન્દુ સંસ્થાઓ પરના હુમલાઓ ભાગ્યે જ સમાન આક્રોશ મેળવે છે. ધાર્મિક પરિબળો દ્વારા સ્પષ્ટપણે પ્રેરિત ઇસ્લામિક ઉગ્રવાદ વિશેની ચર્ચાઓને ઘણીવાર ઇસ્લામોફોબિયા તરીકેનું લેબલ લગાવીને શાંત કરવામાં આવે છે, છતાં હિન્દુઓ પ્રત્યેનો દ્વેષ સામાન્ય બની ગયો છે. હિન્દુ મંદિરો પરના હુમલાઓ અંગેના સત્તાવાર નિવેદનો ઘણીવાર તેમને નગણ્ય ઘટનાઓ તરીકે ફગાવી દે છે.
હિન્દુ-અમેરિકનો (NRI) લગભગ દરેક માપદંડથી અમેરિકાના સૌથી સફળ જૂથોમાંના એક છે. આંકડા અને અભ્યાસો દર્શાવે છે કે ભારતીય અમેરિકનોની સરેરાશ આવક, શૈક્ષણિક પ્રાપ્તિ અને દવા અને એન્જિનિયરિંગ જેવા ક્ષેત્રોમાં વ્યાવસાયિક પ્રતિનિધિત્વ દેશના અગ્રણીઓમાં સામેલ છે. તેમનો અપરાધ દર પણ ખૂબ જ ઓછો છે. આર્થિક અનિશ્ચિતતા અને રાજકીય લોકપ્રિયતાના સમયમાં, NRI સમુદાયની વધારે પડતી સફળતા એ વતની અમેરિકનોને નિરાશા અને ઈર્ષ્યા તરફ લઈ જાય છે. NRI ની દરેક સફળતા હવે અમેરિકન પ્રજાની બળતરા છે. જમણેરી MAGA જૂથોના વાણી-વર્તન આર્થિક ખતરો અને સાંસ્કૃતિક વિસ્થાપનના દ્રષ્ટિકોણથી ઉચ્ચ કુશળ ઇમિગ્રન્ટ્સની સફળતાને વધુને વધુ જોવા લાગ્યા છે. આ રોષને વેગ આપે છે, ખાસ કરીને સ્થાનિક હિન્દુ અમેરિકનો સામે. રક્ષણાત્મક કવચ તરીકે સેવા આપવાને બદલે, હિન્દુ સફળતા દુશ્મનાવટને વેગ આપી રહી છે. લાંબા સમયથી ચાલતા અને ઊંડા મૂળ ધરાવતા સાંસ્કૃતિક પૂર્વગ્રહ સાથે આર્થિક ઈર્ષ્યા પણ નફરતનું કારણ છે.
આધુનિક અને સુસંસ્કૃત જીવનશૈલીના આવરણ પાછળ, અમેરિકન સમાજના એક વર્ગમાં બહુદેવવાદ અને મૂર્તિપૂજા પ્રત્યેનો મજબૂત અણગમો સ્પષ્ટપણે દેખાય છે. મંદિર નિર્માણ અને હિન્દુ દેવતાઓની મૂર્તિઓને 'ડરામણી' તરીકે દર્શાવવા સામેના વિરોધમાં આ પૂર્વગ્રહ પોતાને પ્રગટ કરે છે. ટેક્સાસના સુગરલેન્ડમાં ભગવાન હનુમાનની ૯૦ ફૂટ ઊંચી પ્રતિમાનો વિરોધ ચરમસીમાએ પહોંચ્યો. બહુદેવવાદ પ્રત્યેનો આ દ્વેષ બેવડા વલણને જન્મ આપે છે કે અમેરિકન સમાજ કટ્ટરપંથી ઇસ્લામિક માન્યતાઓ પ્રત્યે થોડી ઉદારતા બતાવે છે, છતાં હિન્દુઓ પ્રત્યે કોઈ સહાનુભૂતિ દર્શાવવાનું ટાળે છે. ભારતીય મૂળના રૂઢિચુસ્ત ખ્રિસ્તી વિવેચકો પશ્ચિમી પાદરીઓના પૂર્વગ્રહોને ભડકાવીને આ વાતાવરણને વધુ ઝેરી બનાવી રહ્યા છે. મુખ્ય પ્રવાહનું અમેરિકન રાજકારણ પણ આ સાંપ્રદાયિક સંકુચિત માનસિકતાથી મુક્ત નથી. ચૂંટણી સમયગાળા દરમિયાન, ઘણા રિપબ્લિકન સમર્થકોએ વિવેક રામાસ્વામીને તેમની હિન્દુ ઓળખ વિશે પ્રશ્ન કર્યો હતો.આવી અભદ્રતા ભારતીય રાજકારણમાં પણ જોવા મળતી નથી. તેવી જ રીતે, જે.ડી. વાન્સની પત્ની, ઉષા વાન્સને પણ ખ્રિસ્તી ધર્મ ન અપનાવવા બદલ પ્રશ્ન કરવામાં આવ્યો હતો.