કર વ્યવસ્થાપનમાં તોડફોડ .

સંસદની એક પસંદગી સમિતિએ નવા આવકવેરા બિલ પર એક અહેવાલ રજૂ કર્યો છે જે સન ૧૯૬૧માં ઘડાયેલા હાલના કાયદાનું સ્થાન લેશે. તેણે બિલના ડ્રાફ્ટમાં ઘણા ફેરફારો સૂચવ્યા છે. આમાં સ્થાવર મિલકતમાંથી થતી આવકના મૂલ્યાંકન સંબંધિત અનેક નવાં સૂચનોનો સમાવેશ થાય છે. સમિતિએ નવા બિલની સ્પષ્ટતાની પ્રશંસા કરી છે. આ બિલમાં ૨૩ પ્રકરણોમાં ૫૩૬ કલમો છે. આ સાથે, તેણે કહ્યું છે કે કેટલાક ક્ષેત્રોમાં વ્યાખ્યા સ્તરે વધુ સ્પષ્ટતાની જરૂર છે. આશ્ચર્યજનક એ છે કે સાંસદોએ આવકવેરા અધિકારીઓને આપવામાં આવતા વધુ પડતા અધિકારો વિશે કંઈ કહ્યું નથી. ઉદાહરણ તરીકે, એ ચિંતાનો વિષય છે કે સમિતિનો અહેવાલ કર અધિકારીઓની સત્તામાં વિવાદાસ્પદ વધારાને સ્પષ્ટપણે સમર્થન આપે છે. આ સત્તાઓ તેમને કરદાતાઓના સોશિયલ મીડિયા એકાઉન્ટ્સ, ઓનલાઈન એપ્લિકેશન્સ અને વ્યક્તિગત ઇમેઇલ્સની ઍક્સેસ આપે છે. આ અધિકારો જે આવકવેરા ખાતાને આપવામાં આવે છે એની સામે દેશમાં લાંબા વિરોધ વંટોળ જાગેલો છે.

પ્રસ્તાવિત ફેરફારો અલબત્ત કેટલાક કિસ્સાઓમાં વધારાની વિવેકબુદ્ધિ પ્રદાન કરશે. ટ્રાન્સફર પ્રાઇસિંગ સંબંધિત તપાસ એક એવું ક્ષેત્ર છે કે સ્વાભાવિક રીતે, તે મહત્વપૂર્ણ છે કે આવકવેરાને નિયંત્રિત કરતા કાયદાઓ યોગ્ય રકમનો કર ચૂકવવાનું ટાળવા માટે રાષ્ટ્રીય સીમાઓ પાર અથવા વિવિધ કંપનીઓ વચ્ચે નફાને સ્થાનાંતરિત કરવાના પ્રયાસોને યોગ્ય રીતે ઓળખે. ટ્રાન્સફર પ્રાઈસિંગને પારદર્શક અને અનુમાનિત બનાવવી એ કરચોરી ઘટાડવા અને વધુ સારા અને વધુ વિકાસલક્ષી વ્યવસાયના વાતાવરણ બનાવવા માટે ચાવીરૂપ છે. પરંતુ કરવેરા અધિકારીઓનો વર્તાવ બહુ ટીકાપાત્ર બન્યો છે. તેઓ કેન્દ્ર સરકારના સેવક છે. કેન્દ્રમાં શાસન કરતા લોકોના સેવક નથી એ ભૂલી જાય છે. ઇરાદાપૂર્વક અને કિન્નાખોરીથી પાડવામાં આવતા દરોડામાં આવકવેરા અધિકારીઓની તુમાખીથી કરદાતાઓ ખિન્ન થઈ જાય છે. ઉચ્ચ અધિકારીઓની વિવેકશૂન્યતા લોકશાહી માટે ખતરનાક છે.

સાંસદોની આ સમિતિએ મિલકતોના હસ્તાંતરણ પર વધુ પડતું ધ્યાન આપ્યું છે. કદાચ સમિતિ એને મોટો લાડવો માને છે. આ પ્રયાસનું કેન્દ્રબિંદુ એ ઓળખવાનું છે કે કઈ કંપનીઓ અથવા એન્ટિટી એકબીજા સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલી છે. ઉદાહરણ તરીકે, જો એક ફર્મનો બીજી ફર્મના નિર્ણયો પર ભૌતિક પ્રભાવ હોય, તો તે બીજી ફર્મને એવી ટ્રાન્સફર પ્રાઈસિંગ પ્રથાઓ અપનાવવા માટે પ્રેરિત કરી શકે છે જે બીજી ફર્મ પરનો બોજ ઘટાડે છે. આવા સંબંધિત સાહસો કેવી રીતે નક્કી કરવામાં આવે છે તે સ્વાભાવિક રીતે મહત્વપૂર્ણ છે.

જોકે, સંસદ સમક્ષ મૂકવામાં આવેલી ભલામણો સૂચવે છે કે મેનેજમેન્ટ, નિયંત્રણ અથવા મૂડીમાં પ્રત્યક્ષ કે પરોક્ષ ભાગીદારી એ માનવા માટે પૂરતું કારણ છે કે એક ફર્મ બીજી ફર્મની એટલી નજીક છે કે તેને ટ્રાન્સફર પ્રાઈસિંગ હેતુઓ માટે સંકળાયેલ એન્ટરપ્રાઇઝ ગણવામાં આવે. હાલમાં, મોટાભાગના કિસ્સાઓમાં ચોક્કસ ધોરણો છે, જેમાંથી કેટલાક માત્રાત્મક છે, જેને પૂર્ણ કરવાની જરૂર છે. ઉદાહરણ તરીકે, ડિરેક્ટર બોર્ડનું નિયંત્રણ અથવા મતદાન અધિકારો સાથે શેરહોલ્ડિંગની ચોક્કસ ટકાવારી. કાયદા ઘડનારાઓ આ જરૂરિયાતોને જોડાણની સામાન્ય વ્યાખ્યા સાથે બદલવા માંગે છે. આ સારું નથી. માત્ર એટલા માટે નહીં કે તે વધુ તપાસ તરફ દોરી જશે પણ એટલા માટે પણ કે તે કર અધિકારીઓને ક્રોસ બોર્ડર ચુકવણી કરતી કંપનીઓની તપાસ કરવા માટે વધુ વિશેષાધિકાર આપશે. દેશના કર કાયદાઓમાં આવા ફેરફારો વૈશ્વિક વલણોથી વિપરીત ચાલશે અને સરહદ પારના વ્યવહારોના વિકાસને અવરોધશે. વિશ્વભરમાં એક સામાન્ય રીતે સ્વીકૃત સિદ્ધાંત એ છે કે કર પ્રણાલીઓ વધુ નિયમ-આધારિત અને ઓછી વિશેષાધિકારવાળી હોવી જોઈએ. જો કે, પ્રસ્તાવિત ટ્રાન્સફર પ્રાઇસિંગ ધોરણો હવે કર અધિકારીઓને એ નક્કી કરવા માટે ખૂબ જ શક્તિ આપે છે કે કયા સંકળાયેલ સાહસો છે અને ટ્રાન્સફર પ્રાઇસિંગના દ્રષ્ટિકોણથી કયા વ્યવહારોની તપાસ થવી જોઈએ.

કરચોરી ઘટાડવા પાછળનો તર્ક ગમે તે હોય, અને, અલબત્ત, ભારતે ટ્રાન્સફર પ્રાઇસિંગને ઓછામાં ઓછા  સિદ્ધાંતો લાગુ કરવા તરફ કામ કરવું જોઈએ, દેશની અમલદારશાહીની વાસ્તવિકતાને ધ્યાનમાં રાખવી જોઈએ. વધેલા વિશેષાધિકારો અનિવાર્યપણે હેરાનગતિ અને મોટી સંખ્યામાં કર દાવાઓ તરફ દોરી જાય છે જેનો વિવાદ થઈ શકે છે. ક્યારેક આ વર્ષો સુધી ચાલુ રહી શકે છે. બિલના અંતિમ સંસ્કરણમાં, સરકારે કર આધારને વિસ્તૃત કરતી વખતે વિશેષાધિકારો ઘટાડવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ.