દેશ હવે છાને પગલે નવા પડકારોનો સામનો કરી રહ્યો છે. રમત રમતમાં પ્રતિક્ષણ લાખો ગેલન જળ વહાવતી નદીઓ હવે બિમાર છે. કેટલીક નદીઓ મૃત્યુ પામવાને આરે છે અને કેટલીક ICUમાં દાખલ છે. કેટલીક નદીઓને 'ડિ-સિલ્ટિંગ'ના નામે સારવાર આપવામાં આવી રહી છે, પરંતુ તે સ્વસ્થ બનતી નથી. નદીની ગંદકી દૂર કરીને તેને સતત પ્રવાહમાં ફેરવીને સારવાર કરવામાં આવે છે. આને 'ડ્રેજિંગ' કહેવામાં આવે છે. કાંપ નદીના ફેફસાં જેવો છે, જે પાણીને શુદ્ધ કરે છે અને તેને સૂર્યની ગરમીથી બચાવે છે. નદીના ઘણા જીવો અને જૈવવિવિધતા આ કાંપમાં રહે છે. નદીનું જીવન ફક્ત પાણી જ નથી; પાણીમાં રહેલી જૈવવિવિધતા નદીના પાણીને પીવાપાત્ર બનાવે છે. પાણી ફક્ત એચટુઓ નથી, તેમાં એક વિશાળ જીવંત વિશ્વ છે. આજકાલ કોઈને નદીઓ પ્રત્યે જીવંત દ્રષ્ટિકોણથી કામ કરવું નથી.
આજે નદીઓના સૌન્દર્યાવતારના નામે લાખો અને કરોડો રૂપિયા ખર્ચવામાં આવી રહ્યા છે અને આખા ભારતમાં પણ આવું જ થઈ રહ્યું છે. યુપીના જૌનપુરમાં ગોમતી નદીની વચ્ચે બે ઘાટ બનાવવામાં આવ્યા છે. સરકાર તેના એક ભાગની જમીન વેચશે. તે આમાંથી નદી પર થતા ખર્ચ કરતાં વધુ કમાણી કરવા ચાહે છે, પરંતુ નદી મરી ગઈ છે કારણ કે તેનો વિસ્તાર નાનો થઈ ગયો છે. જ્યારે વરસાદ પડે છે, ત્યારે આ નદી શહેરને ડૂબાડી દે છે. નદીઓના અવિરત પ્રવાહના નામે જે થઈ રહ્યું છે તે ખૂબ જ ખતરનાક છે. જ્યારે આ બધું થઈ જશે, ત્યારે કોઈ સમજદાર સરકાર, સમજદાર નેતા - જેની આંખોમાં નદી વહે છે, જેની આંખોમાં પ્રાણીઓ અને ગરીબો માટે આંસુ છે - આવીને તેમને દૂર કરશે. તેથી હવે તેને બનાવવા માટે જે પૈસા ખર્ચવામાં આવી રહ્યા છે, તે પછીથી તેને તોડી પાડવામાં ખર્ચવામાં આવશે.
નદીઓના કુદરતી, પર્યાવરણીય પ્રવાહને આ રીતે ખલેલ પહોંચાડવી યોગ્ય નથી. થોડી ખલેલ જરૂરી છે; પરંતુ આજે જે રીતે તે કરવામાં આવી રહ્યું છે તે નદી સામે મોટો અપરાધ છે. નદીને ગમે ત્યાં રોકવામાં આવે છે, તેનો પ્રવાહ ગમે ત્યાં વાળવામાં આવે છે, જે યોગ્ય નથી. કેટલાક એનજીઓ આ માટે કામ કરે છે તેથી કેટલીક નદીને નવજીવન મળ્યું છે પણ એની માત્રા અલ્પ છે. જે પાણી રોકાયું હતું તે પૃથ્વીના પેટમાં ગયું. નદીને એવી જગ્યાએ રોકવામાં આવી હતી જ્યાંથી વરસાદનું પાણી સીધું વહેતું નથી, પરંતુ તે પૃથ્વીના પેટમાં વિવિધ તિરાડોમાંથી જાણી જોઈને નીચે જાય છે. સૂર્ય તેને 'ચોરી' શકતો નથી, આ પાણી બાષ્પીભવન થતું નથી, બલ્કે તે પૃથ્વીના પેટાળમાં જાય છે અને તેના ભૂગર્ભજળના ભંડાર ભરે છે. આવા કાર્ય દ્વારા દેશમાં કુલ ૨૩ નદીઓને પુનર્જીવિત કરવામાં આવી છે જે પણ કુલ નદીઓની તુલનામાં નહિવત્ કહેવાય.
આજે પણ 'નદી કાયાકલ્પ'નું સૂત્ર એ જ છે, પરંતુ આવા કાર્યો જોઈને ચિંતા થાય છે. આપણે જાણીએ છીએ કે સરકાર પાસે જે પણ યોજનાઓ છે તે નદીઓને સુધારવાની છે, પરંતુ આ સુધારો થઈ રહ્યો નથી. ન તો કોઈ આ વિશે વાત કરી રહ્યું છે અને ન તો સરકાર તેના વિશે વાત થવા દેવા ચાહે છે. સરકારે આ કાર્યનો અભ્યાસ જાતે કરાવવો જોઈએ. હવે જે અભ્યાસ થાય છે તે એવા ઇજનેરો દ્વારા કરવામાં આવે છે જેઓ ફક્ત નદીના પાણીનું માપ જાણે છે, નહીં કે જેઓ નદીઓના સામાજિક, સાંસ્કૃતિક, આધ્યાત્મિક, રાજકીય અને આર્થિક પ્રવાહને જાણે છે. પરિણામે બહાર આવતા અહેવાલના આધારે ખોટું કામ કરવામાં આવે છે. આવા અભ્યાસ માટે, સ્વર્ગસ્થ પ્રોફેસર જીડી અગ્રવાલ જેવા લોકો હોવા જોઈએ જેમના મનમાં કોઈ લોભ કે લાભની માયા ન હતી. તેઓ કોઈ પણ ડર વિના સત્ય કહેતા હતા. આવા લોકો હજુ પણ છે, પરંતુ સરકાર તેમને આ કાર્ય આપવા ચાહતી નથી, કારણ કે સરકાર તેમનાથી ડરે છે. ભયનું આ વાતાવરણ નદીઓમાંથી સારા લોકોને કાપી રહ્યું છે, જેઓ નદીઓનો અવાજ બનવા ઇચ્છે છે તેઓ તે બની શકતા નથી.
એવું માનવામાં આવે છે કે આપણી ચૂંટાયેલી સરકાર સારી રહેશે, પરંતુ જો તે પોતાના લોકોને ડરાવશે અને પોતાના લોકોના સત્યનો આદર નહીં કરે, તો દેશ અને નદીઓને ઘણું નુકસાન થશે. તેથી, હવે સમય આવી ગયો છે કે નદીઓને જાણનારા અને સમજનારા લોકો દ્વારા પર્યાવરણીય અભ્યાસ કરાવીને નદીઓને બચાવવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવે. નદીઓ પર બિનજરૂરી અને વાહિયાત ખર્ચ નદીઓ સહિત સમગ્ર પર્યાવરણને નુકસાન પહોંચાડે છે. આ કટોકટીથી બચવા માટે, સરકાર નદી પુનરુત્થાનના નામે જે કંઈ પણ કરી રહી છે, તેનો સ્વતંત્ર લોકો દ્વારા અભ્યાસ કરવો જોઈએ અને તેના આધારે, તે અંગેના નવા પ્રોજેક્ટની રચના અને અમલીકરણ થવા જોઈએ. માત્ર ભાજપ જ નહિ પણ દેશના તમામ રાજકીય પક્ષો રાજ્ય કે કેન્દ્રમાં સત્તા પર આવ્યા પછી માત્ર પોતપોતાના પક્ષ માટે જ વધુ કામ કરે છે જેથી દેશના મોટા મહત્વના કામ રઝળી પડે છે.
